毋庸讳言，本土动画片在近20年来欧美动漫、日本卡通的冲击下，已经日渐衰落。而从上世纪30年代开始，本土动画片一直都是走在世界前列的，万籁鸣、万古蟾兄弟留下来的《铁扇公主》、《大闹天宫》、《渔童》、《人参娃娃》滋润了从1940年到1980年间数代少年儿童的休闲娱乐生活。还有那些脍炙人口、极富民族特色与风韵的《雪孩子》、《小蝌蚪找妈妈》、《神笔马良》等等，无一不是传布广泛的精品。不过，这些似乎都成了难以重现的巅峰。

　　近期上映的《勇士》再次验证了本土动画片的惨淡经营。这部据说是上海美术电影制片厂50周年的献礼影片，历时4年、斥资1500万人民币，在北京放映过后的反响却出奇地冷淡，有报道称在某些影院一天的票房只有几十元。我们也许都要忍不住问一问：《勇士》遭到如此命运，到底是为什么？

　　难道是少数民族题材的边缘影响了它的受众人群？显然不是，曾经的《长发妹》、《海力布》、《蝴蝶泉》、《阿凡提的故事》、《草原英雄小姐妹》，都取得了良好的口碑与影响。但是，需要注意的是，这些成功的作品题材，或者原本就是像阿凡提那样家喻户晓的人物，或者是像龙梅和玉荣那样在主流意识形态宏大宣传机器中声名远播的故事。《勇士》的故事是原创而成，知名度不高是一个方面，“复仇——感化——升华”的模式本身也没有太多出新的地方，创意可能是它首先有待加强的。

　　技术是另一方面需要考虑的。对比与《勇士》同期上映的日本动画片《哆啦A梦》、美国动画片《忍者神龟》，独特创意和集体记忆的积淀是一方面，它们的票房成功可能还要归结到画面特色与技术革新。我们没有国际顶级的特效制作工作室，但是，民族动画有着本土的优势。一直以来，二维的简单素描是民族动画的主要技法，形成了深厚的美学期待视野。不过，在一直求变求新、追随国际标准的潮流中，这些宝贵的民族特色却被很多制作人忽视了。《勇士》在这方面做了尝试：人物形象完全采用二维手绘技艺创作，在此基础上再与三维电脑技术相结合，并有机融入民族元素。应该说，效果还是不错的。

　　如果说从制作上来说，《勇士》还是值得称道的，那么市场营销上的失误就很明显了。在信息高度膨胀的社会语境中，酒香也怕巷子深。了解市场，深入研究观众心理，才能准确地选择剧本，进行创意、导演、设计和组建团队，才有可能进入良性的资金运作和引领市场导向。在这样一个注意力经济的时代，前期的市场调查和中期的策划创作，可能还存在着不确定因素，后期的宣传推介就显得尤为重要。《勇士》在这一点上无疑做得不够，投资不足可能是一个原因，但是至少需要有这样的意识——事实上，网络宣传这样一个价廉物美的途径也运用得不够，到目前为止，在网络上能够找到的《勇士》信息还是很少，且多是负面的。

　　一言以蔽之，《勇士》面临的困境可能代表了民族动画所共同面临的窘境。它的个案促使我们思考，曾经那么丰盛繁荣的一个片种，今日为何变得如此匮乏无力，而让外来的动画鸠占鹊巢、独擅其美？丰厚深重的文化资源、各有专长的动画人才甚至必要的资金，可能都不缺乏，我们最需要的也许是独特的创意精神与明确的市场意识。